“雄踞莆阳第一关”——探访白沙澳柄岭古驿道

盛夏，连续的高温没有丝毫减弱的趋向，我们原计划厦门方特5人自由行，由于持续高温和其它原因，最后转向涵江区白沙镇境内的澳柄岭古驿道之旅。

白沙澳柄岭古驿道，位于白沙澳柄峡谷与九华山脉象峰之间，它修筑于清乾隆年间。古道以澳峰头为界，分北岭和南岭。北岭现归涵江区白沙镇，南岭今属荔城区西天尾镇。驿道由澳柄桥为起点，攀越澳岭头，再经石厝、枫溪桥、栖隐亭、石盘，便至上岭头。该道以澳柄岭最为险峻，上下坡各5公里，全由整齐的石磴道铺设，每磴10公分许。古驿道是广业故里当时政治、经济、军事和历史文化的重要见证。

听说我们要顶着酷暑去古驿道，白沙镇澳柄村老协会会长陈启昌自告奋勇给我们当起导游来。

这日周末，我们一行5人，早上8点开车从涵江城区出发，从宽阔平坦的省道202行进，到了白沙镇大垄站，跟着路边的指示牌走，前后只用了半个小时，就到了澳东村澳柄宫(红军207团旧址)。澳柄宫院前左侧就是澳柄桥。还没踏上澳柄桥，称被桥头一副对联的豪气震到：“威震广业三千界，雄踞莆阳第一关。”广业，是涵江区白沙、庄边、新县、大洋等4个山区乡镇的古称。千百年来，无论是脚夫、商贩、行人还是赶考的生员、上任的官吏，莆田县城进出广业山区，澳柄桥是唯一的一条路，地理位置十分重要。

“澳柄桥是一座不用任何灰泥粘合剂砌成的石梁式桥梁，创建至今已近千年，经过了无数次山洪暴雨的冲刷，巍然屹立，完好无损。”陈启昌老人介绍，澳柄桥为石粱桥，南北走向，始建于南宋绍兴十三年(1143年)，人称“广业里(十八铺)第一桥”。该桥历代均有修缮，每墩桥面均铺筑5条巨型百板梁，建筑呈八卦式结构，桥面总长49米，内宽2.2米，有钱形墩6座，桥面最高约11米，分水7门，石梁桥两侧有护栏，望柱头雕刻狮子，古朴苍劲。

站在桥头，岸边的榕树已成参天大树，粗壮的枝干如伸长的巨臂，繁茂的树叶遮天蔽日，留下了一大片绿荫。走在那光滑、平亮的石板桥上，仿佛能感受到这千年古道人潮涌动的繁华。

走到桥的另一头，有一家古驿栈，这幢两层土坯的老屋，数百年间，在这里做着游洋、大洋、新县、庄边、白沙、福州、永泰等地往返莆田县城的人食宿的客栈生意，它见证了澳柄岭上百年的历史变迁。

踏着石磴道继续前行，道路两旁还屹立着数十间类似古驿栈的土木老屋。我猜想，这或许就是古时的小吃一条街吧，进进出出的行人在这里小点一会儿后，或又牵着驴马，驮着行李结伴前行。

沿着石磴路登上澳柄岭山顶，莆田北部新城的秀丽景象一览无余，大山、峡谷、天然的森林氧吧、一座座拔地而起的小洋楼……确实让人眼界开阔，心情舒畅。

村里的老人说，这刚刚走了古驿道一半的路程，而我们一行人已晒得满脸通红，汗流浃背。又因为临近中午，我们没有力气再往前走了，大家心里都由衷地佩服古人吃苦耐劳的精神。

据介绍，沿着澳柄岭古驿道可以径直走向西天尾镇，莆田市区。澳柄岭古道东与南少林寺的朱山相连，连绵起伏相接二十里，地形险要，其东向最高峰顶还存有巨石垒砌的大武寨遗址。

这后半部分的旅程，同样古老神秘，让人向往，澳柄岭古驿道，我们下回再约。

吴美琳 文/图

 

图为千年古桥澳柄桥见证了古驿道的繁华。