寻味仙草冻

大热天里，街头“仙草冻”凉点热销。这种类似果冻的东西，不仅吃起来透心爽滑，而且有清凉解暑的功效。其独特的口感和清香，受到不少人喜爱。这种消暑佳品虽广为流传，但80、90后中却鲜少人知道其制作过程。这天，我前往梧塘镇松西村，体验制作正宗仙草冻。

今年30岁的该村村民林筱琉有着一双巧手。她用家中的柴火灶，按照村里流传下来的老手艺制作而成仙草冻，味道纯正。她告诉我，她父母以前就是靠制作仙草冻来维持生计的。在她的记忆中，她的父母要把做好的仙草冻装好后，用担子挑着，走街串巷叫卖，她跟在后面，能吃上一碗就觉得十分满足。结婚后，她的朋友还经常在她回娘家时托她买仙草冻。去年，她的一个朋友建议她自己尝试制作，她便烧了几锅，朋友圈反响很好。

仙草冻是用一种名为仙草的植物熬制而成的。仙草又名凉粉草，在南方田间地头十分常见。她说，这种草在春天撒下种子后，无需施肥，到夏天就能收割了。在四大名著《红楼梦》中，就有关于这种草的描述：“那灵河岸上三生石畔有棵‘绛珠仙草’，十分娇娜可爱，逐日以甘露灌溉。”而如今，农村越来越城市化，这种新鲜的仙草已很少，她也只能托人去买干仙草。

制作仙草冻首先要洗仙草，一些商贩为了凑斤数，就在草中加碎石和沙子，这让她清洗起来费力又费时。我放下背包，帮着她一起清理草中的杂物。她一边清洗一边说：“烧出仙草冻的多与少，取决于仙草叶的多少。叶多的仙草一斤可烧出50斤仙草冻，这次我买到的梗比较多，一斤只能烧30斤左右。”

随后，她把仙草放入大铁锅中，点燃灶里的柴料，进行熬煮。我坐到灶口帮看着炉火，还不时往灶膛中添柴，以保证火候。她告诉我，纯手工制作的仙草冻，就是要靠这把火，慢慢熬煮约3小时，把草中的精华熬煮出来，中途不添加任何人工香料，即可凝固成色泽黑红的仙草冻了。

铁锅中，翻滚的汤水散发出一股股清香味，夹杂着热气扑面而来。在氤氲的热气中，我们早已是汗流浃背了。起锅后，我和她一起小心翼翼地抬起整锅汤水倒入桶中，再把煮过的仙草挤压出汁。之后，将桶中的汤水用过滤网过滤、搅拌，使仙草汁与残渣分离，之后再次入锅。

她告诉我，到这里才完成了一半工序，接下来的步骤才是关键。只见她端出已事先调好的一盆地瓜粉水，然后一点点地倒入锅中，一边倒一边用锅勺顺着一个方向进行搅拌。就在这时，原本一锅的汤水逐渐变成了黏稠的胶状。这个胶状再放凉2小时左右，就彻底冻结成状。起锅装盒后，在仙草冻上淋入蜂蜜，放进冰箱中冷藏，口感极佳。

正宗味道，其制作过程看似简单，但每一步都是精细活。烧制的时间、加料用量、火候等，若掌握不好，都会影响仙草冻的口感。“这种制作仙草冻的方法，是村里延续了数百年的传统工艺。这种仙草冻即使掉在地上都不会散开。”林筱琉说道。

图①：挑拣好的仙草要放入大盆中，不断淘洗才能干净。

图②：经过熬煮后，林筱琉用大铁勺舀起装盒。